This Must Be the Place (Naive Melody) des Talking Heads joue; en casquette de baseball et short en jean, Nate Hynes, coproprio du Sand and Pearl, est dans les huîtres jusqu’aux coudes. « Géniale, cette toune ! » s’exclame-t-il comme si c’était une fête de quartier (meilleure cuisine et vraie ambiance de bouiboui de plage en prime).
À deux heures et demie à l’est de Toronto, peinture turquoise et blanche et puissante chaîne stéréo ont donné à cette ancienne pizzeria des airs de fête permanente. On a écrit « Dudes » et « Dudettes » à la craie sur les portes des toilettes. Bronzé de frais et du sable entre les orteils après une longue journée au parc provincial Sandbanks voisin, c’est ici qu’on veut venir. Résidents et vacanciers commandent au bar carrelé de blanc puis ressortent sur la véranda à moustiquaire siroter leur bière locale de la Hula Hoop Sour Series de Parsons ou leur Skin Ferment Riesling de Trail Estate et grignoter des fritures de fruits de mer marquées du sceau d’un chef.
Notre dynamique serveur nous apporte presque en dansant de superbes pattes de crabe des neiges de l’île Fogo, des guedilles au homard bien beurrées et une salade niçoise à la truite fumée de l’île Manitoulin qui pétarade de haricots verts marinés et de crème fraîche citronnée. Nate Hynes montre à des néophytes comment ouvrir les longues pattes de crabe : pouces au milieu, un coup sec et on tire. La première chef Suzanne Barr a passé l’été 2018 à ce resto saisonnier; un autre chef pourrait être à la barre à la réouverture en mai prochain. D’ici là, cet endroit mettra plage et soleil dans mes rêves hivernaux.
